周胤吃了一驚, 卻很快恢覆了鎮定, 他看向林岐, 眼睛帶著審視, 緩緩道：“殿下, 不知此時，您是以皇太子的身份, 還是以周某學生的身份求親？”

林岐認真地思索了一下, 聲音清冽而真誠：“先生, 我本來就既是大周的皇太子, 又是您的學生——這兩個身份, 並不矛盾。”

周胤看著林岐：“殿下，您也知道，您是皇太子, 大周帝國的皇位繼承人, 您的婚姻，並不只是家事，更是國事, 牽涉到錯綜覆雜的利益糾葛與妥協，不可能會在這一室之內，由你我定下。”

“再說了，我和似錦早有約定, 她的親事，由她自己做主，我不會幹涉, 也決不替她做主。”

林岐被拒絕了，卻不僅沒有感覺難受，反而覺得心中舒暢得很。

他微微一笑，又是長身一揖：“得知先生如此珍愛似錦，我很歡喜。”

林岐語速有些慢，但是聲音清晰：“先生，我會先取得似錦的同意。待忙完西北之事，回到京城，我再征求父皇母後的同意，由父皇母後出面，禮聘似錦為太子妃，請先生放心。”

周胤聽了，不禁笑了起來：“殿下，一言為定。”

他面上帶著笑，心裏卻在直呼慶幸。

要知道，皇太子有一個特點，就是面對他的時候，不管是誰，一與皇太子那小貓般純凈可愛溫馴的眼神對上，一般人就很難拒絕他。

拒絕了他，就會內疚，會難受，會覺得自己對不起他。

比如方才，周胤遵從自己的理智，拒絕了林岐，可是他自己心裏知道，若是林岐再求一次，他說不定就動搖了......

周胤在臆想中拭了拭額頭的冷汗，溫和地問林岐：“殿下似乎瘦了不少，是不是不習慣西北的飲食？”

林岐很乖地道：“先生，也不是不適應，我就是太忙了，忙起來就顧不得吃飯。”

他很快轉移了話題：“先生勞軍完畢，是不是要要繼續西行，前往安息國？”

安息國就在西夏的西北，是農耕、游牧與商貿並舉的一個大國，與大周一樣，一直飽受西夏人騷擾，此時正與西夏人在邊境交戰。

周胤驚訝地看向林岐：“殿下為何這樣說？”

林岐笑了，道：“我發現先生帶來的幕僚中，有精通安息語的沈清佐，還有精通西域地形的韓志明。”

周胤素知林岐聰慧之極，便也不再隱瞞，低聲道：“陛下有與安息聯合抗擊西夏之意，命我秘密進入安息，覲見安息王。”

林岐當下便道：“先生何時出發，我派精兵護送先生。”

周胤正要說話，外面傳來似錦與李越說話的聲音：“小李，你怎麽在這裏？”

周胤：“......”

似錦怎麽這麽大膽，居然稱呼東宮總管太監李越為“小李”。

誰知那李越卻對似錦甚是溫和親近：“周姑娘，殿下在房裏與周大人說話，要不，我去通報一聲？”

林岐卻笑了，眼睛亮晶晶：“似錦，進來吧！”

周胤：“......”

放著人家親爹的面，叫人家閨女的閨名，太子殿下也是夠囂張。

似錦答應了一聲，也不用李越動手，一手端著托盤，一手掀開門上的厚棉簾子走了進來。

見爹爹和林岐都在，她大眼睛滴溜溜轉，看看爹爹，又看看林岐，然後又看向爹爹，笑盈盈道：“爹爹，我想著中午飯有羊肉，怕您覺得膩，給您沏了壺普洱茶送了過來。”

她眼波流轉看向林岐：“正好殿下也在，一起喝茶吧！”

普洱茶餅是似錦離家時帶的，點心則是在西安驛站歇息時，她讓孫秀去城裏買的，臘月天氣冷，用油紙嚴嚴實實包著，一路過來也沒有壞。

林岐看了她一眼，見房裏擺著四張楊木圈椅和一個楊木小方桌，便先請周胤入座，然後自己在周胤對面坐了下來。

似錦先把盛著點心的碟子放在了小方桌上，又斟了三盞茶，一盞奉給了周胤，一盞奉給了林岐，自己打橫坐下，把第三盞茶放在了自己面前。

她端起茶盞嘗了嘗，看了林岐一眼。

林岐會意，知道似錦是想留下旁聽，卻又怕周胤把她攆走，當下抿嘴一笑，看向周胤：“先生離開此地之前，要不要我陪先生看看這邊的情況？”

他想要在甘州進行軍屯，前幾年需要朝廷每年幾十萬兩白銀的投入，因此想先帶周胤看看，講講自己的想法，先拉一個支持者再說。

周胤思索片刻，道：“殿下不是打算在甘州也進行軍屯麽？我去看看西北這邊的土地，若是合適，我回京就向陛下進言。”

林岐笑了：“我陪先生去看。”

他雙手合十，繼續道：“西北光照時間長，晝夜溫差大，又有通天河灌溉，其實極適合種植農作物和果品，如果用心經營，這裏會成為大周的糧倉，只是這幾百年來，這片土地一直被西夏人劫掠騷擾，以至於大量土地荒蕪。若是朝廷能夠加大投入，軍隊能夠認真經營，軍屯建成，士兵亦農亦兵，既能夠抵禦西夏侵略，鞏固邊防，保護大周與西域的商道，又能夠向中原大量供應糧食瓜果，還能穩定民心，豈不是一舉多得？”

見周胤點頭，似錦便輕輕道：“我來的路上看了這邊的土地，應該是適合不少藥材生長，可以專門種植適合的藥材，然後通過商道發往大周全境......”

見爹爹和小鳳凰都認真聽她說話，似錦有些歡喜，忙道：“我已經給喬夙寫過信了，他正往這邊趕來，到時候讓他好好看看，看這邊能種哪些藥材。”

周胤還沒說話，林岐先開口了。

他眼睛亮晶晶看向周胤：“先生，似錦真聰明！”

似錦聽他當著爹爹面叫自己“似錦”，忙給林岐使眼色。

周胤見似錦對林岐使眼色，又好氣又好笑：“似錦，爹爹待會兒要和殿下一起騎馬出去轉轉，你若是想去，現在回房，換上男子裝束。”

似錦簡直不敢相信自己的耳朵，眨了眨眼睛，然後反應了過來，一下子站了起來，笑容燦爛：“我這就去換！”

她到底還記得自己的身份，屈膝行了個禮，這才退了下去。

兩刻鐘之後，林岐陪著周胤一行人騎著馬離開了莊子，在一隊騎兵的扈衛下沿著白楊夾道往北而去。

似錦扮作小廝，戴著氈帽，穿著男裝，騎在馬上，緊緊跟在林岐身後。

今日乃是除夕，西北這邊卻沒有什麽過年的氛圍。

通天河沖刷堆積出的沙地上，無數白楊樹自生自長，在冬日蒼白的陽光下，枝幹光禿禿的，頗為蕭瑟。

似錦看著這樣的景致，心中頗為觸動，亙古以來，這裏就是這樣，而自己只是一個匆匆過客......

周胤與眾幕僚隨著林岐整整轉了三個時辰，實地探查了這邊的水土和植物，又訪問了當地還沒有逃走的老農，獲得了許多信息，其中很重要的一點就是甘州乃至西域這大片的土地，很適合種植棉花。

只是前些年往往還沒有等到百姓收獲，西夏侵略者就過來一把火燒光棉桃已經綻放可以采摘的棉田......

老農還怕周胤不信，起身進裏屋，拿了一把棉花出來：“大人請看，這是小的今年搶下來的棉花，你看看這棉花怎麽樣，是不是比中原的更好！”

周胤和林岐等人接過棉花，翻來覆去只是看。

似錦見他們不懂，便拿過一朵棉花，輕輕扯著棉絮，道：“這種棉花，紡後織布，應該能織出比松江布更好的布料。”

她想了想，又道：“京城延慶坊有不少松江工匠，可以重金聘請他們過來進行指導，建立織布作坊。”

前世似錦就在鋪子後面建立過織布作坊，專門制作松江細布。

林岐點頭，吩咐一邊負責此事的幕僚：“你回去做個詳細的計劃呈給我。”

那幕僚忙答了聲“是”。

西北這邊天黑得晚，一直到了戌時，日頭這才沒入西山，天色漸漸黯淡了下來，林岐等人騎馬回去。

似錦默默騎在馬上，豎著耳朵聽他們說話，這才得知自己和爹爹落腳的莊子叫“勾砦”，全莊子的人都姓勾，不由低頭暗笑。

她記得前世作坊裏有一個紡織娘，娘家姓黑；還有一個女染工，娘家姓種，婆家姓女，而且不管姓黑，還是姓種或者女，都是出身漢族，可見大周幅員遼闊，她沒見過沒聽過的事情真是太多了，以後有空了一定要去看看這壯美山河，看看那許多新鮮事情......

作為女眷，似錦帶著孫媽媽和春劍單獨住了一個小院子。

一明兩暗三間正房，似錦帶著春劍住在東暗間，孫媽媽住在西暗間。

夜深了。

孫媽媽年老熬不得夜，早早在西暗間睡下了。

似錦洗過澡，和春劍一起圍坐在火盆前晾頭發。

她在火盆邊支起畫板，用從京城帶來的炭筆畫自己白日看到的景象，長河落日，枯直白楊，塞外古陌......這是離開西北後，她這輩子都再難見到的景象，因此似錦想畫下來。

外面不知何時刮起了風，風很大，嗚嗚直響。

院子裏白楊樹上剩餘的那幾片枯葉被風吹得發出清脆的啪啪聲，似錦總覺得這風有些不對，似乎還夾雜著細碎的沙沙聲。

她放下畫板，打開窗子往外看，卻發現外面下起了雪，不是京城常見的那種大大的雪花，而是細小的雪沙。

雪沙細而密，被風刮得漫天都是。

似錦卻如墮冰窟——一旦下雨落雪，小鳳凰的餘毒就會發作！

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